“Лучше питаться без мяса, чем жить без бамбука” (китайская мудрость)
Большинство людей ошибочно принимает бамбук за дерево, но согласно ботанической систематике — это травянистое растение из семейства злаковых. Ошибочное суждение людей можно понять по той причине, что бамбук действительно выглядит как высокое дерево (некоторые виды могут вырастать до 40 м!), и такой же крепкий, а часто и крепче многих видов деревьев. Семейство насчитывает около 1200 видов, которые отличаются друг от друга формами (бывают прямые и изогнутые), высотой, толщиной, крепостью и др. факторами. Это замечательное растение, дающее много побегов. Так, из одного корня может вырасти очень много ростков. Помимо этого, ещё одним уникальным свойством бамбука является скорость его роста. Некоторые сорта могут вырастать на более, чем 50 см в течение суток, т.е. если долго смотреть на бамбук, то можно видеть, как он растёт.
Таким образом, бамбук, являющийся несомненно самой высокой “травой” на планете, произрастает преимущественно в тропических и субтропических регионах Азии, особенно во влажных тропических лесах. Благодаря своим великолепным природным качествам бамбук издревле пользуется неимоверной популярностью у жителей восточноазиатского региона. Люди с античных времён обладали знаниями о полезных свойствах и преимуществах бамбука, и поэтому активно использовали его в медицине и кулинарии. Также это ценное растение широко применялось во многих отраслях хозяйства — его высокая прочность и износоустойчивость позволяли людям с успехом использовать его в строительстве и обустройстве жилищ и разных других построек, в том числе оборонительных; изготовлении орудий труда и охоты, а также разного рода оружия (луки, стрелы, копья, рукоятки для холодного оружия и др.).
Страны, культивирующие бамбук, относятся к нему с огромным почтением. В Индии он символ укрепления дружбы, в Китае — символ долголетия, в Японии — символ чистоты, на Филиппинах — талисман, приносящий счастье.
С течением времени продолжалось стремительное распространение бамбука, как универсального материала. Вместе с тем непрерывно расширялись сферы его применения. По сей день, можно смело утверждать, что во многих странах мира, в первую очередь, азиатских, бамбук является важнейшим природным материалом. Чего только не изготавливают из этого “травянистого дерева”. Например, во Вьетнаме, Мьянме, Камбодже, Лаосе и др. странах этого масштабного региона, очень многое в быту сделано именно из бамбука. Среди них можно отметить стены, оконные и дверные рамы, опоры, держащие крыши, а также и сами крыши. Очень часто можно встретить небольшие дома, построенные целиком из бамбука. Помимо этого, конструкции из бамбука использовались и продолжают использоваться в качестве водопровода. Такие конструкции и по сей день широко применяются для орошения необъятных рисовых полей.
Расширение культурных и экономических связей в средние века привело к распространению и популяризации бамбука и в Европе. Этот материал сразу же привлёк интерес многих промышленников, а также широких слоёв населения. Из него стали производить и до сих пор производят многочисленные изделия, как, например: разнообразные предметы обихода, декоративные украшения интерьера; а также в наше время большую славу приобрели бамбуковая посуда, ткани, предметы одежды, банные принадлежности и пр. Вдобавок к этому, бамбук крайне широко применяется в производстве различной мебели и огромного ассортимента напольных покрытий, а также очень востребован в изготовлении музыкальных инструментов, игрушек, и занимает весомое место в кулинарных традициях восточноазиатских народов.
Продолжение в следующих частях…